Sichuan : de meilleures routes améliorent la vie des villageois à Aba

Dans les montagnes escarpées du village de Songde, situé dans la préfecture autonome Tibétaine et Qiang d'Aba, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), près de 800 habitants vivent mieux grâce à la transformation remarquable de ses routes. Nichées dans neuf vallées le long de la rivière Du Ke, à une altitude d'environ 3 150 mètres, les communautés tibétaines, connues pour leur beauté naturelle époustouflante, ont longtemps été confrontées à des infrastructures médiocres, en particulier à des routes inadéquates.

Avant 2016, les villageois dépendaient des chemins de terre pour se déplacer. « Les jours ensoleillés, nous étions couverts de poussière ; les jours de pluie, nous étions couverts de boue », s'est souvenu Lopin, le chef du village. Les déplacements étaient particulièrement périlleux entre octobre et mai, lorsque les routes sont souvent verglacées.

Une route de gravier a été construite en 2016, facilitant l'accès des véhicules aux habitants de Songde. Mais la véritable avancée a eu lieu en 2019 avec l'achèvement d'une route pavée de 4,2 kilomètres reliant le village à la route nationale G227, offrant aux villageois un meilleur accès au monde extérieur. Depuis, de nombreux villageois ont cherché du travail en dehors de Songde, investissant dans des motos, des tracteurs et des voitures. Maintenant que les gens sont plus confiants en matière de conduite, la route, large d'environ 4 mètres et dotée d'une piste cyclable désignée, a considérablement réduit le temps de trajet jusqu'au chef-lieu du comté le plus proche, Zamtang, d'une heure naguère dans les meilleures circonstances à environ 30 minutes aujourd'hui.

Et maintenant que les villageois s'aventurent à l'extérieur, le revenu annuel moyen du village est passé de 6 000 yuans (830 dollars) en 2016 à plus de 16 000 yuans.

La route a également amélioré l'accès aux services essentiels : des services de bus ruraux fonctionnent désormais dans le comté de Zamtang, offrant des trajets abordables aux résidents. Et la route a profité aux enfants, qui n'ont plus à faire de longs trajets pour se rendre à l'école, et aux personnes âgées, qui peuvent réaliser leurs rêves de toujours, comme visiter Lhassa, la capitale de la région autonome du Xizang voisine.

Le tourisme local est également en hausse, ce qui incite les villageois à développer des hébergements chez l'habitant. Une fois les nouvelles maisons construites, certaines seront transformées en maisons d'hôtes, les villageois et le gouvernement local investissant dans les rénovations.

Les améliorations routières font partie d'un effort national plus vaste visant à améliorer les infrastructures rurales. Le réseau routier de Zamtang s'étend aujourd'hui sur 1 028 km, dont 744 km de routes rurales. À l'échelle nationale, la Chine a construit ou rénové plus de 2,5 millions de km de routes rurales depuis 2014, améliorant l'accès à 821 cantons et 70 600 villages.

De tels développements contribuent à combler le fossé entre les zones urbaines et rurales, à stimuler les opportunités économiques et à améliorer les services essentiels dans les régions reculées, tout en favorisant une société plus équitable.